Die Physiotherapie war jahrzehntelang einer der wenigen Ausbildungsberufe, in denen man für die eigene Ausbildung zahlte, statt in ihr zu verdienen. Für Berlin stimmt das seit 2022 nicht mehr, und zwar auf einer Grundlage, die Sie nachlesen können: einem Landesgesetz vom 9. Februar 2023, das rückwirkend zum 1. Januar 2022 gilt. Die zweite Frage beantwortet dieses Gesetz allerdings nicht. Ob während der drei Jahre Geld an Sie fließt, entscheidet sich an einem einzigen Merkmal Ihrer Schule.
Das Landesgesetz hinter der Schulgeldfreiheit
Die Regelung heißt Gesetz über die Förderung von Gesundheitsfachberufsausbildungen, kurz GesfbFöG. Das Abgeordnetenhaus hat sie am 9. Februar 2023 beschlossen, verkündet wurde sie im Gesetz- und Verordnungsblatt für Berlin Nr. 5 vom 22. Februar 2023 auf Seite 37. Sie arbeitet anders, als der Begriff Schulgeldfreiheit nahelegt: Das Land verbietet den Schulen kein Schulgeld. Es zahlt ihnen Geld dafür, keines zu verlangen.
§ 1 Absatz 1 gewährt dem freien Träger einer Schule mit Sitz im Land Berlin ab dem 1. Januar 2022 für jeden Ausbildungsmonat einer Schülerin oder eines Schülers eine Förderung, auf Antrag und berechnet auf jeden tatsächlich besetzten Ausbildungsplatz. Die Physiotherapie steht dort an erster Stelle von sechs Ausbildungen; genannt sind außerdem Ergotherapie, Logopädie, pharmazeutisch-technische Assistenz, Podologie sowie die Ausbildung zum Masseur und medizinischen Bademeister.
Der entscheidende Satz steht in Absatz 2. Ein Anspruch auf die Förderung besteht danach nur, wenn sich der freie Träger gegenüber der zuständigen Behörde verpflichtet, vollständig auf die Erhebung eines Schulgeldes zu verzichten. Eine Schule kann also das eine haben oder das andere. Beides zusammen schließt das Gesetz aus.
Zwei Punkte folgen daraus, die auf Ratgeberseiten selten stehen. Der Anspruchsinhaber ist die Schule, nicht Sie – das Gesetz zwingt keinen Träger zur Teilnahme, es macht die Teilnahme wirtschaftlich attraktiv. Und die Höhe der Förderung steht nicht im Gesetz: § 1 Absatz 5 ermächtigt die Senatsverwaltung, sie durch Rechtsverordnung zu regeln. Ein Enddatum kennt das Gesetz nicht, § 2 regelt nur das Inkrafttreten am Tag nach der Verkündung.
Wer 2022 noch gezahlt hatte, bekam sein Geld zurück. Nach § 1 Absatz 3 erstattet das Land den Trägern die für den Zeitraum vom 1. Januar 2022 bis zum Ende des jeweiligen ersten Schulsemesters 2022 eingenommenen Schulgelder – unter der Auflage, sie unverzüglich an die Schülerinnen und Schüler auszukehren. Voraussetzung war, dass das Ausbildungsverhältnis zu Beginn des Wintersemesters 2022/23 noch bestand.
Wovon eine Ausbildungsvergütung abhängt
Neben dem Landesgesetz läuft ein zweiter Finanzierungsweg, und dieser ist bundesrechtlich. § 17a des Krankenhausfinanzierungsgesetzes finanziert über Zuschläge die Kosten der Ausbildungsstätten und ausdrücklich die Ausbildungsvergütungen für die in § 2 Nummer 1a genannten Berufe. Unter Buchstabe d dieser Aufzählung stehen Krankengymnastinnen und Krankengymnasten sowie Physiotherapeutinnen und Physiotherapeuten. Die Vorschrift setzt voraus, dass die Ausbildungsstätte staatlich anerkannt ist und ein Krankenhaus ihr Träger oder Mitträger ist.
Damit ist die Weiche gestellt. Steht hinter Ihrer Schule ein Krankenhaus, läuft die Finanzierung über § 17a KHG, und diese deckt Schulkosten, Kosten der praktischen Ausbildung und eine Ausbildungsvergütung ab. Genau so beschreibt es die Senatsverwaltung für Wissenschaft, Gesundheit und Pflege in ihrer Antwort vom 20. März 2026 auf eine Schriftliche Anfrage im Abgeordnetenhaus – dort für die fünf Berliner Ergotherapieschulen, von denen vier über Kooperationsvereinbarungen mit Krankenhäusern nach § 17a KHG finanziert werden und die fünfte über die Schulgeldersatzleistung des Landes. Die Rechtsgrundlage ist für die Physiotherapie dieselbe, denn beide Berufe stehen in derselben Aufzählung des § 2 Nummer 1a KHG.
Steht kein Krankenhaus dahinter, greift das Landesgesetz. Das ersetzt das Schulgeld und beendet damit die Zahlungen, die Sie leisten – es begründet aber keine Zahlung an Sie. Die Grenze zieht das Gesetz selbst: Nach § 1 Absatz 1 wird die Landesförderung für Ausbildungsmonate nicht gewährt, in denen der Träger Finanzhilfen nach § 17a KHG erhält. Die beiden Wege schließen einander aus.
Für Ihre Bewerbung folgt daraus eine konkrete Frage für das Aufnahmegespräch: wer Träger oder Mitträger der Schule ist. Welche staatlich anerkannten Schulen es in Berlin gibt und welche Beträge einzelne von ihnen selbst nennen, steht im Beitrag zur Physiotherapie-Ausbildung in Berlin.
Was das Land seit 2022 übernommen hat
Wie das praktisch aussieht, hat der Senat 2024 beziffert. In der Antwort auf eine Schriftliche Anfrage vom 2. April 2024 heißt es, das Land Berlin übernehme seit Beginn des Ausbildungssemesters im Herbst 2022 die Schulgelder, die an den Schulen in privater Trägerschaft bis dahin noch erhoben wurden, auf freiwilliger Basis als Schulgeldersatzleistung. Daneben stehen Zahlen: 899 Ausbildungsplätze in der Physiotherapie zum 1. November 2021, 958 zum 1. März 2024. Von den 59 zusätzlichen Plätzen entfielen 39 auf Schulen, die bis zum Herbst 2022 noch Schulgeld erhoben hatten. Deren Auslastungsgrad stieg im selben Zeitraum von 88,6 auf 97,8 Prozent.
Das Wort „freiwillig“ in dieser Antwort ist keine Floskel. Es beschreibt, dass das Land eine Leistung erbringt, zu der es bundesrechtlich nicht verpflichtet ist. Eine Berliner Schule formuliert dieselbe Lage aus ihrer Sicht knapper: Die Ausbildungsgebühren würden seit dem 1. Oktober 2022 vom Land Berlin übernommen, heißt es bei der Lehrakademie für Physiotherapie – eine Angabe des Anbieters, die sich mit der Gesetzeslage deckt.
Was trotzdem Geld kostet
Das Landesgesetz erfasst das Schulgeld. Lernmittel, Fachbücher, Berufskleidung und Fahrten stehen nicht darin; die Verpflichtung des Trägers bezieht sich ausdrücklich auf die Erhebung eines Schulgeldes.
Beziffern lässt sich der letzte Schritt. Die Erlaubnis, die Berufsbezeichnung zu führen, kostet in Berlin 85,00 Euro (Stand Juli 2026). Zuständig ist das Landesamt für Gesundheit und Soziales, Rechtsgrundlage sind § 1 Absatz 1 des Masseur- und Physiotherapeutengesetzes und die Verordnung über die Erhebung von Gebühren im Gesundheits- und Pflegewesen. Ohne diese Erlaubnis dürfen Sie die Berufsbezeichnung auch nach bestandener Prüfung nicht führen. Verlangt werden dafür zusätzlich ein Führungszeugnis zur Vorlage bei einer Behörde und eine ärztliche Bescheinigung über die gesundheitliche Eignung, beide bei Antragstellung nicht älter als drei Monate. Beide kosten ebenfalls, in einer Höhe, die von Meldebehörde und Arztpraxis abhängt.
Für Prüfungsgebühren, Lehrmittel und Berufskleidung an den Berliner Schulen gibt es keine amtlich veröffentlichte Vergleichszahl. Die Schulen weisen diese Posten unterschiedlich aus, und die Beträge, die im Netz kursieren, lassen sich an keiner amtlichen Quelle prüfen. Lassen Sie sich die Summe vor Vertragsschluss schriftlich geben.
BAföG und Bildungsgutschein
Bleibt der Lebensunterhalt. Für eine schulische Ausbildung ohne Vergütung ist das Schüler-BAföG der Regelweg. § 12 BAföG bemisst den Bedarf nach Schulart und Wohnsituation: für Schülerinnen und Schüler von Berufsfachschulen, deren Besuch eine abgeschlossene Berufsausbildung nicht voraussetzt, 276 Euro monatlich, wenn Sie bei Ihren Eltern wohnen, und 666 Euro, wenn Sie es nicht tun. In welche Schulart Ihre Ausbildung eingeordnet wird, entscheidet das Amt für Ausbildungsförderung, nicht die Schule.
Der Unterschied zum Studium steht in § 17 BAföG. Nach Absatz 1 wird Ausbildungsförderung als Zuschuss geleistet; die Hälfte als Darlehen gilt nach Absatz 2 nur an höheren Fachschulen, Akademien und Hochschulen. Schüler-BAföG zahlen Sie also nicht zurück.
Wer aus einem anderen Beruf kommt, landet bei der Agentur für Arbeit. § 81 SGB III erlaubt die Förderung einer beruflichen Weiterbildung, wenn sie notwendig ist, um bei Arbeitslosigkeit beruflich einzugliedern oder eine drohende Arbeitslosigkeit abzuwenden, wenn die Agentur vorher beraten hat und wenn Maßnahme und Träger zugelassen sind. Absatz 2 nennt ausdrücklich den nachträglichen Erwerb eines Berufsabschlusses. Das Gesetz sagt „können“: Eine Ermessensentscheidung, kein Rechtsanspruch.
Die Reihenfolge ist dabei vorgeschrieben. Der Bildungsgutschein nach § 81 Absatz 4 bescheinigt, dass die Voraussetzungen vorliegen; er kann zeitlich befristet sowie regional und auf bestimmte Bildungsziele beschränkt sein, und er muss dem Träger vor Beginn der Maßnahme vorgelegt werden. Wer zuerst den Schulvertrag unterschreibt und danach zur Beratung geht, hat die vom Gesetz verlangte Reihenfolge bereits verlassen.
Nach der Prüfung
Der erste Arbeitsplatz entscheidet mit darüber, wie steil der Einstieg wird. Ob Sie in eine Praxis, die Neueinsteiger einarbeitet, gehen oder in einen Betrieb mit voller Behandlungsliste vom ersten Tag an, lässt sich im Vorstellungsgespräch klären. Womit Sie im ersten Berufsjahr rechnen können, steht im Beitrag zum Gehalt als Physiotherapeut in Berlin.
Ein Wort zur Reichweite dieser Regelungen: Das GesfbFöG ist Landesrecht und gilt für Schulen mit Sitz im Land Berlin. Wer in Brandenburg oder einem anderen Land sucht, muss die Frage dort neu stellen, denn die Länder regeln die Finanzierung unterschiedlich. Die Senatsverwaltung gibt in ihrer Antwort vom März 2026 an, sich über die Arbeitsgemeinschaft der Obersten Landesgesundheitsbehörden an einer Unterarbeitsgruppe zur Finanzierung der Gesundheitsfachberufe zu beteiligen, mit dem Ziel einer bundesweit auskömmlichen, gerechten und transparenten Finanzierungssystematik. Beschlossen ist eine solche bundesweite Regelung bislang nicht.